在历史的长河中，敦煌以其独特的地理位置和深厚的文化底蕴，成为丝绸之路上一颗璀璨的明珠。季羡林先生曾说：“世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个；而这四个文化体系汇聚的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个。”
一千余年的开凿营造史，让敦煌见证了东西方文明的交汇与碰撞，更赋予了敦煌艺术丰饶的文化厚重感。
然而，敦煌实在太过于博大精深，700多个洞窟，3000多身彩塑，50000多平方米的壁画，前后经历11个朝代的变迁，让敦煌的每一处细节都充满了故事感。如何为读者讲述好一个整全性的敦煌故事，则成了一件有点难办的事情——若着重讲解莫高窟的各个精彩的洞窟，则容易忽略敦煌整体的历史变迁；若着重讲敦煌文物的发掘与流散，则很难再去详述敦煌人如何生活在丝绸之路上……
今年6月，三联书店推出的关于敦煌的通识读物《了不起的敦煌》，正好解决了用一本书解决认识和理解敦煌这座庞大艺术宝库的问题。
这是一本由十位敦煌研究的一线学者联手打造的多角度、全景式敦煌读本。汇聚了巫鸿、荣新江、顾春芳、郑炳林等十位来自北京大学、敦煌研究院、兰州大学敦煌学研究所等敦煌学研究重镇的学者，他们或是专业的艺术史研究者，或是中古史、丝绸之路领域的专家，或本身就是艺术家、雕塑师，或参与敦煌历史文化研究已近三十载。可以说，这本书是让一群最懂敦煌的人来讲述敦煌。
全书图文并茂，从历史地理、物质生活、艺术文化、美学鉴赏、文物保护等多个角度，全方位走近敦煌，把读者们最想了解的关于敦煌的故事，集大成式地融汇在一本书中，不仅介绍最基础、最全面的知识，更带来了新鲜的一手资料，提供了领略敦煌的另一种方式。
九大主题，串联起敦煌历史与艺术的方方面面
《了不起的敦煌》一书专设了重返、回望、探索、供养、波澜、观摩、想象、聆听、穿越九大主题，每个主题都浓墨重彩地展开了敦煌的某个重要方面。
全书又可分为两大部分。上半部分以历史文化为主题，立体呈现敦煌独特的人文历史生境。从多个角度深入解读敦煌历史文化的兴衰演变。解读最初“忽现金光”的佛教圣地，如何变为丝绸之路上耀眼的明珠、“华戎所交”的大都会，并成为中华文明几千年源远流长、不断融汇多元文化的典范。
荣新江教授重返丝绸之路的一讲作为打头的第一讲，探寻了敦煌在东西方交流中的重要地位，讲述了营造莫高窟背后的文化土壤。紧接着，郑炳林教授通过详尽的历史资料，揭示了“敦煌”之名的由来，并从地理的角度讲述了那些千余年间来往于敦煌的各族人民。杭侃教授则详细介绍了石窟的开凿过程及其背后的历史故事，让人不禁对这些敦煌的石窟匠人们肃然起敬。张先堂老师则关注敦煌石窟开凿背后的经济问题，他详细分析了为石窟开凿出资的供养人们，揭示了他们的多元身份。上半部的最后一讲，结束在藏经洞的发现与敦煌学的兴起，不仅讲述了敦煌文物令人扼腕的流散历程，也为读者们充分解释了为什么“敦煌在中国，敦煌学则在全世界”。
《了不起的敦煌》一书的下半部分，以美学艺术为面向，深入剖析了敦煌石窟建筑、彩塑、壁画三位一体的综合总体艺术。其中，作为雕塑家的何鄂老师，以其独特的艺术家视角和深厚的美学功底，为我们展示了气韵生动的敦煌彩塑群；陈菊霞教授则通过细腻的笔触和丰富的想象力，将莫高窟宗教性壁画中的漫天神佛，描绘得栩栩如生；顾春芳教授以其敏锐的感受力，详细解读了敦煌音乐性壁画中呈现的“妙音”，并重点阐发了敦煌飞天的象征性意义。张元林老师则通过敦煌壁画中种种生活性细节，带我们走入了画中所呈现的敦煌人的衣食住行。
除去这九大主题，全书前后还设有“引论”和“尾声”，分别由巫鸿和顾春芳两位老师撰写。巫鸿教授以“空间”为视角，引领读者走近莫高窟，感受其独特的空间布局与建筑艺术；顾春芳教授则在全书的最后，介绍了常书鸿、段文杰、樊锦诗这三位重要的敦煌守护人，以“莫高精神”收束了整本书的叙述，也将书中展现的这场“敦煌之旅”，定格在了在三危山下、宕泉河边那个安葬了常书鸿、段文杰等多位敦煌第一代坚守者的静谧角落。
专题图解+特窟特说，讲清楚每一个重要的知识点
为了讲清楚关于敦煌的重要知识点，《了不起的敦煌》在编辑上也格外注重图文关系与知识点的梳理。全书有一套特别的辅文系统，不仅有大量的图片、表格、地图，将文字表述充分地图像化、现场化；还有随处可见的“小盒子”式注释，能够像“弹幕”一样，帮忙读者在阅读中随时消化正文出现的陌生知识点。
更重要的是，全书为了讲清楚关于敦煌的重要问题，还专门设置了10张“专题图解”页面和26个重点洞窟的展开细读。
“专题图解”页面专门解决关于敦煌的各种大问题，每一个话题都紧扣着书中的内容进行更深入的解析，力求用图解的方式把问题讲透、讲明白。比如书中首起设置“敦煌石窟的组成”专题，就讲清楚了莫高窟与敦煌石窟的关系——提起敦煌并不只有莫高窟，除了莫高窟，大名鼎鼎的榆林窟、东西千佛洞也都是敦煌石窟群的一员。再比如我们熟知的敦煌飞天，是如何从裸体的男性形象，逐渐演变为华丽的盛唐仕女，书中也有一个“飞天演变史”专题，从印度石窟讲到新疆石窟，再到莫高窟，用一幅幅图像完整呈现了飞天东方化的历程。此外，专题图解还剖析了藏经洞文献散落的历程与如今敦煌文献的收藏地、敦煌壁画的主题分类与敦煌石窟在整个中国石窟中的地位，等等。
至于“特窟特说”，则专门放大了敦煌26个重要洞窟的重点细节，这些洞窟很多都已不再开放游览，《了不起的敦煌》正式希望通过这种的“特窟特读”，让读者了解到这些已然无法细观的洞窟。“特窟特说”不仅用小标签提示出这个洞窟的窟号与开凿年代，更展开分析这些典型壁画或雕塑的独到之处，讲述了唐代工匠如何塑造出高达35.5米的北大像、第220窟为何多次重修以及第257窟的“九色鹿本生”故事等。这种展陈方式，不仅能让读者看到之前自己未曾关注到的细节，也能够让他们感受到敦煌工匠们的精湛技艺和卓越智慧。
从音频课到实体书，用出版探索媒介融合
2021年前后，三联旗下的知识服务平台“中读”开发了一门“了不起的敦煌”精品音频课，这门课程也成了“中读”的头牌产品，自上线以来，大受欢迎，播放量超过100万。然而音频课并不是三联的终极目标——三联真正的目的，在于以音频启发读者，使之产生了解更多内容的兴趣，这时候，作为“知识金字塔顶端”的图书就该登场了。
这本《了不起的敦煌》便由“中读”同名音频课改变而成。从音频课改换为图书，如果只是将原本线性声音加工为可扎实落在纸面上的文字，那其实谈不上是一种有效的迭代升级，更重要的工作，应该是补充原音频不好呈现的内容。尤其针对敦煌艺术来说，视觉是相当重要的方面，只靠老师们用声音描述，总归“隔了一层纸”一般，故而在编辑的过程中，三联格外注重视觉问题：一方面是用各种图解式说明，细致讲清问题；另一方面，则是尽可能地将老师所讲的内容对应到图片上，全书有400余帧插图，大部分是敦煌研究院提供的高清彩图，还有不少敦煌文书图片，来源自国际敦煌项目（IDP）的数据库。
此外，为了展示敦煌的方方面面，纸质版图书在策划时，还专门增补了两个原音频课中没有的章节，即“第五讲 波澜——藏经洞的发现与敦煌学的兴起”与“尾声 莫高精神与时代之光——敦煌守护人的故事”，将敦煌学术研究与敦煌保护的历程，也纳入整个图书的结构中，使之真正成为全景式的敦煌读本。
采写：南都记者 黄茜
